Classique gothique et romance de formation autour d'une jeune femme marquée par l'abus familial, la solitude et une relation de pouvoir avec son employeur. Le livre contient maltraitance infantile, validisme, sexisme, incendie, maladie, mort, mutilation ou blessure aux yeux, suicide et vocabulaire raciste ou ethnique daté. La romance est importante, mais elle se construit dans un environnement social et domestique très dur.